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En el sur de Santa Fe, Firmat es conocida como la Capital de la Maquinaria Agrícola. Sin embargo, esta ciudad también se destaca por haber implementado exitosamente, desde hace casi una década, un modelo de asociatividad comercial que transformó la experiencia de compra y el entorno urbano: el Centro Comercial Abierto Firmat.
Lo que comenzó en octubre de 2016 como un convenio entre la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME), el Centro Económico de Firmat (CEF), y la Municipalidad local, hoy es una realidad consolidada que agrupa a 150 comercios y atrae público de ciudades vecinas.
Pero el camino no fue automático. Como bien recuerda Miguel Blas Garrofe, presidente del Centro Económico de Firmat, el primer gran desafío fue cultural. Antes de que el Centro Comercial Abierto (CCA) tomara forma, la lógica imperante era el trabajo individual. "El principal desafío fue explicar a cada comerciante de qué se trataba este concepto y la importancia de dejar de vernos únicamente como competencia", explica Miguel.
Ese cambio de mentalidad dio sus frutos. Hoy, el CCA Firmat no es solamente una suma de locales comerciales, sino una identidad colectiva que genera quince acciones promocionales al año. Para Vanina Córdoba, coordinadora del CCA Firmat, la devolución que hacen los comerciantes después de cada campaña es la prueba del éxito: “cuando las actividades se planifican de forma conjunta, el flujo de personas en la zona comercial se vuelve mucho más visible”.
Según Vanina, la clave fue la continuidad: "acciones como Navidad Blanca ya se han consolidado como eventos esperados por toda la región. Incluso propuestas más nuevas, como Halloween, han crecido año tras año hasta convertirse en verdaderos hitos del calendario comercial local".
Navidad Blanca es un evento navideño que en diciembre de 2025 celebró su 9° edición. Cada año transforma el centro de la ciudad con espectáculos, ferias de artesanos, un patio gastronómico, sorteos y visitas de Papá Noel.
“Otra de las acciones promocionales que funciona muy bien es el Shopping Voucher, una propuesta que permite que la gente regale un voucher para comprar en los comercios del CCA”, agrega.
Una ciudad más linda para caminar
El efecto transformador del CCA trasciende lo estrictamente comercial. Gracias a la gestión conjunta con el municipio, se realizaron mejoras en su espacio público. No se trata sólo de vender, sino de que el vecino elija su centro para pasear.
La incorporación de nueva iluminación, la intervención en la plaza central y las ochavas, y la instalación de bicicleteros son ejemplos de cómo la organización comercial mejora la seguridad y la accesibilidad. "Estas acciones hacen más atractivo el recorrido", señala la coordinación del CCA, subrayando que “un centro lindo es, también, un centro que vende más”.
La importancia del trato humano
Frente a la frialdad de los grandes shoppings o las plataformas impersonales, Firmat se distingue por el trato humano. La identidad local es el diferencial imbatible de los CCA. Al organizar eventos que invitan a la interacción, se construye un vínculo personalizado que sólo el comercio de cercanía puede ofrecer.
En un contexto económico que suele presentar desafíos, Garrofe enfatiza que “estar agrupados favorece una visibilidad y unos recursos que, de manera individual, serían inalcanzables para cualquier pyme. Mediante la planificación y la coordinación profesional de las campañas, logramos que el comercio pequeño tenga el mismo alcance que los más grandes”.
Su consejo para los comerciantes de todo el país es “animarse a participar y comprender que el trabajo asociativo fortalece a todo el sector comercial. Cuando los comercios se organizan y trabajan en conjunto, se generan más oportunidades, mayor visibilidad y acciones que benefician a todos”.
Firmat es una de las más de 250 localidades de todo el país que recibieron asistencia técnica de CAME para desarrollar proyectos de CCA. Cuando se lleva adelante un trabajo dinámico, estratégico y sostenido junto con entidades locales, federaciones provinciales y el sector público, la puesta en valor de la gestión comercial de cada ciudad se evidencia con resultados concretos.
